| 次日包惜弱起身时，颜烈已收拾好马具，命店伴安排了早点。包惜弱心中暗暗感激他是至诚君子，防他之心，少了一大半。待用早点时，见是一碟鸡炒干丝，一碟火腿，一碟腊肠，一碟熏鱼，另有一小锅清香扑鼻的香梗米粥。包惜弱出生于小康之家，平昔吃早饭只是几块咸菜，半个咸蛋，除了过年过节、喜庆宴会之外，哪里吃过这样考究的饮食，一面食用，心里颇不自安。 待得吃完，店伴送进来一个包裹。这时颜烈已走出房去，包惜弱问道：“这是什么？”店伴道：“相公今日一早出去替娘子买来的替换衣服，相公说，请娘子换了上道。”说罢放下包裹走出房去。 包惜弱打开包裹一看，不觉呆了，只见是一套全身缟素的衣裙，白鞋白袜固然一应俱全，连内衣、小袄以及罗帕、汗巾等等也都齐备。包惜弱心想：“难为他一个少年男子，怎么想得如此周到？”自己仓猝从家里逃出，衣衫本已不整，再加上一夜的奔波，更是满身破损尘污，待得里外一新，精神也不觉为之一振。 两人上马又行，傍晚时分将到硖石镇，突然前面传来几声惨叫。包惜弱是惊弓之鸟，勒转马头就想奔逃，颜烈笑道：“别怕，咱们过去瞧瞧。”纵马转了一个弯，只见五名兵士手执长刀，拦住了一个老头、一壮汉、和一个青年女子，两个兵士在翻检老头的包裹，把包裹内的银两物品不住往自己怀里乱塞，另外三名兵士则围住了那女子摸胸捏腿，姿意调戏，那女子只是哭喊。包惜弱道：“贼官兵又在欺侮老百姓了，咱们快走！”颜烈微微而笑。 这时一名官兵已见到两人，喝道：“干什么的，站住！”颜烈非但不逃，反而迎了上来，喝道：“你们是谁的部下？快给我滚开！”这时的宋兵抵御外敌是每战必败，但将骄兵悍，对老百姓奸淫掳掠却是一等的好手，他们见颜烈孤身一人，包惜弱又生得美艳绝伦，正是好极的买卖，一声唿哨，各执兵刃冲了上来。 包惜弱正自叫苦，突然听得铮的一声，一名官兵胸前中箭，跌倒在地，只见颜烈手中拿着一张金光光闪闪的画弓，箭发连珠，接连的又射倒三人，最后一人见势头不好，转身就逃。颜烈笑吟吟的弯弓搭箭，却不发射，待他奔出五六十步，转头对包惜弱笑道：“等他再跨三步，我射他的项颈。” 那兵士没命的向前急奔，只见箭如流星，闪电般赶上，噗的一声，后颈入，前颈出，那兵士果真又只跨了三步。包惜弱赞道：“好箭法！”颜烈飞身下马，把五名兵士身上的箭枝拔了出来，放入箭袋，大笑上马，正要前行，突然左边路上人喧马嘶，大队官兵涌了出来。 包惜弱：“啊哟，不好！”颜烈提鞭在她马臀上猛抽一记，两匹马放开八个蹄子向前急驰，后面官兵见到道上被杀的兵士，大叫：“捉贼！”纵马追了上来。 包惜弱奔出一阵，回头一望，吓得魂飞天外，只见追来的马军总有千余之众，个个铁盔铁甲，正是官军中的精锐，颜烈箭法再好，一人如何抵挡？包惜弱坐骑日前曾中箭受伤，驰了数里后箭创迸裂，鲜血直流，越跑越慢，眼见官兵就要追上了。颜烈倏地把马一勒，待包惜弱的马驰近，伸出左臂，一把将她抱到自己马上，纵马又驰。 领兵的武官发出号令，几十骑突然从小路包抄上来，颜烈见前面已无去路，索性勒缰不跑，包惜弱大惊，颜烈却是神色镇定，只见一名武官顶盔束甲，手执大刀，拍马上前喝道：“还不下马受缚，又待怎的？”颜烈笑道：“你们是韩丞相的亲兵吧？”那武官一怔，厉声道：“你是谁？”颜烈从怀里取出一封信来，笑道：“你不认识我么？那么瞧瞧这封信吧。” 那武官一使眼色，一名兵士过来接了信，那武官展信一看，忽然变色，下马打了一躬，说道：“卑职不知是大人，罪该万死，请大人宽宥。”说着把信高举过顶，神色十分惶恐。包惜弱只道这次一定不免于难，哪知这武官对颜烈竟会如此恭敬，不禁惊奇万分。颜烈接过了信，笑道：“你的孩儿们军纪似乎不大好吧？”那武官又打了一躬，道：“卑职回去一定查明了重重惩罚。”颜烈一笑道：“咱们还少一匹马。”那武官疾忙牵过自己的坐骑，道：“请夫人赐收卑职这匹马吧。”包惜弱听他叫自己为夫人，羞得满脸通红，颜烈脸有喜色，点点头，接过马缰，道：“你去给我拜上韩丞相，说我有事回去，不给他辞行了。”那武官连称：“是，是！卑职知道。” 颜烈不去理他，扶包惜弱坐上那匹马，向北而去。行出数十步，包惜弱回头一望，只见那武官率领军士，还在道上列队恭送。她满腹怀疑，待要询问，颜烈笑道：“韩侂胄见了我也忌惮三分，谅那武官敢对我怎的？”包惜弱道：“那么你给我报仇是容易的很了。”颜烈道：“这又不同了，现在咱们形迹已露，贼官兵已有准备，这时去报仇非但不成，反而白白送死。”包惜弱急道：“那怎么办？” 颜烈沉吟了一会，道：“娘子，你信得过我么？”包惜弱点了点头，颜烈道：“目下咱们先回北方，待事情冷下来之后，咱们再南下报仇雪恨。娘子放心宽怀，官人的血仇深冤，自有小人一力承担。” 包惜弱大为踌躇：自己家破人亡，举目无亲，如不跟随他去，孤身一个弱女子又到哪里去安身立命？但此人非亲非故，自己是守节寡妇，如何可随一个青年男子同行？只觉去路茫茫，来日大难，思前想后，真是柔肠百转。 颜烈道：“娘子如觉小人的筹划不妥，但请吩咐，小人无所不遵。”包惜弱见他十分迁就，心中反而不好意思了，低头道：“你瞧着办吧。”颜烈大喜，说道：“娘子的活命大德，小人终身不敢忘记，娘子……”包惜弱道：“这事以后别提啦。”颜烈道：“是，是。” 两人纵马上道，有时一前一后，有时并辔而行。这时正是江南春意浓极的时光，道旁垂柳拂肩，花气醉人，颜烈为了要她宽怀减愁，不时跟她东谈西扯。包惜弱生平从未遇到如此吐属俊雅，才识博洽的男子，只觉他一言一语无不含意隽妙，心中暗暗称奇。 第三日中午，到了嘉兴，那是浙西大城，丝米集散之地，自来十分繁盛，宋室南渡之后，嘉兴地近京师，市况就更为热闹了。颜烈道：“咱们找一家客店休憩吧。”包惜弱道：“天色尚早，还可赶道呢。”颜烈道：“这里的店铺不错，娘子衣服旧了，待小人去买几套来替换。”包惜弱一呆，道：“这不是你刚买的么？怎么就旧了？”颜烈道：“道上尘多，衣服穿一两天就不光鲜啦。再说像娘子这般容色，岂可不穿上顶顶上等的衣衫。”包惜弱听她夸奖自己容貌，芳心窃喜，低声道：“我是在热孝之中……”颜烈忙道：“这个小人知道。”包惜弱就不言语了，颜烈一问途人，径到当地最大的“秀水客店”。 漱洗罢，吃了些点心，颜烈道：“娘子请自宽便，小人出去买了物品就回。”包惜弱点了点头。颜烈刚跨出门槛，只见过道中一个中年士人拖着鞋皮，踢跶踢跶的直响，一路打着哈欠慢慢的踱了过来，那士人全身油腻，衣冠不整，满面污垢，总有十多天没有洗脸了，手里拿着一柄破破烂烂的油纸黑扇，边摇边行。 颜烈生性爱洁，见这人衣饰明明是斯文士人，却如此肮脏，皱了皱眉头，加快脚步，只怕沾染了那人的污秽。突然那人干笑数声，有如怪枭夜鸣，声音刺耳异常，经过他身旁时，忽然伸出折扇，在他肩头一拍。颜烈本是一身武功，这一下竟没避开，不禁大怒，喝道：“干什么？” 那人又是一阵干笑，踢跶踢跶的向前去了，只见他走到过道尽头，对店小二道：“喂！伙计啊！你别瞧大爷身上破破烂烂的，大爷可有的是银子。有些小子可邪门着呢，他就是仗着穿得光，着得鲜唬人，招摇撞骗，勾引妇女，吃白食，住白店，全是这种小子，你得多留着点神儿。稳稳当当的，叫他先交了房饭钱再说。”也不等店小二答腔，又是踢跶踢跶的走了。 颜烈听了更是心头火起，心想好小子，这话不是冲着我来么？那店小二听那人一说，斜眼向颜烈看了几眼，不禁有点起疑，走到颜烈跟前，请了个安，陪笑道：“你老请别见怪，不是小的无礼……”颜烈知道他的意思，哼了一声道：“把这银子给存在柜上！”伸手往怀里一摸，不禁惊得呆了。 原来他囊中本来放着四五十两银子，一探手，怀里竟已空空如也。店小二见他脸色尴尬，以为穷酸的话不错，神色登时不如适才恭谨，挺腰凸肚的道：“怎么？没带钱么？”颜烈道：“你等一下，我回房去拿。”他总道匆匆出房，忘拿银两，哪知打开包裹一看，仍是没有，这批银子如何失去，自己竟是茫然不觉，那倒奇了。 店小二在房门口探头探脑的张望，见他银子拿不出来，发作道：“这女娘是你元配妻子吗？要是拐带人口，可别连累到咱们呢！”包惜弱又羞又急，满脸通红，颜烈一个箭步纵到门口，反手一掌，店小二的脸肿了半边，还打落了几枚牙齿。店小二捧住脸大嚷大叫：“好哇！住店不给钱，还打人呢！”颜烈在他屁股上加了一脚，店小二一个筋斗翻了出去。 包惜弱道：“咱们快走吧，不住这店了。”颜烈笑道：“别怕，没有银子问他们拿。”他端了一张椅子坐在房门口。过不多时，店小二领了十多个泼皮，抡棍使捧，冲进院子来。颜烈哈哈长笑，喝道：“你们讲打架么？”忽地跃出，顺手抢过一根棒棍，指东打西，转眼间打倒四五个，那些泼皮哪有真实武艺，平素只靠逞凶使狠欺压良善，这时见势头不对，都抛下棍棒，一窝蜂的挤出院门，躺在地下的连爬带滚，惟恐落后。 包惜弱道：“事闹大了，莫要惊动官府。”颜烈喝道：“我正要官府来。”包惜弱不知他的用意，只得不言语了。过不半个时辰，外面人声喧哗，十多名衙役手持铁尺单刀闯进院子，把铁链抖的当啷啷乱响，乱嘈嘈的叫道：“拐卖人口，还要行凶，这还了得？凶犯在哪里？”颜烈端坐椅上不动，众衙役见他神态俨然，倒也不敢贸然上前，带头的捕快喝道：“喂！你姓什么，到嘉兴来干什么？”颜烈道：“你去叫盖运聪来！” 盖运聪是嘉兴府的知府，众衙役听他直斥上司的名字，都是又惊又怒。那捕快道：“你失心疯了么？乱呼乱叫盖大爷的名字。”颜烈从怀里取出一封信来，往桌上一掷，两眼望着屋顶，说道：“你拿去给盖运聪瞧瞧，看他来是不来！”那捕快取过信件，见了封皮上的字，吃了一惊，但不知真伪，低声对众衙役道：“看着他，别让他跑了。”随即飞奔而出。 包惜弱坐在房中，心中砰砰乱跳，不知是吉是凶。过不多时，又涌进数十名衙役来，两名官员全身公服，抢上来向颜烈跪倒行礼，禀道：“卑职嘉兴府盖运聪，秀水县姜文磕见大人，卑职不知大人驾到，未能远迎，请大人恕罪。”颜烈摆了摆手，微微欠身，说道：“兄弟在贵县失窃了一些银子，请贵县劳神查一查。”盖运聪忙道：“是！是！”手一摆，两名衙役托过两只盘子，一盘黄澄澄的全是金子，一盘白晃晃的则是银子。 盖运聪道：“卑职治下竟有奸人胆敢盗窃大人使费，全是卑职之罪，这点戋戋之数先请大人赏收。”颜烈笑着点点头，盖运聪又把那封信恭恭敬敬的呈上，说道：“卑职已打扫了行台，恭请大人与夫人的宪驾。”颜烈道：“还是这里好，我喜欢清清静静的，你们别来打扰啰嗦。”说着脸色一沉，盖运聪与姜文忙道：“是，是！大人还需用什么，请尽管吩咐，好让卑职办来孝敬。”颜烈抬头不答，连连摆手，盖姜二人忙率领衙役退了出去。 那店小二早已吓得面无人色，由掌柜的领着过来磕头陪罪，只求饶了一条命，打多少板子屁股也是心甘。颜烈从盘中取过一锭银子，掷在地下，笑道：“赏你吧！快给我滚。”那店小二还不敢相信，掌柜见颜烈脸无恶意，怕他不耐烦，忙捡起银子，磕了几个头，拉着店小二出去。 包惜弱笑道：“你那封信到底是什么法宝啊？做官的见了竟怕成这个样子。”颜烈笑道：“本来我又管不着他们，这些做官的自己没用。赵扩手下尽用这种脓包，江山不失，是无天理了。”包惜弱道：“赵扩，那是谁？”颜烈道：“那就是当今的宁宗皇帝。”包惜弱吃了一惊，寻思：“他说是韩丞相的朋友，文官武官见了他都这样恭敬惧怕，我还道是皇族宗室，否则就是朝廷大官，怎么他竟敢直呼当今天子的圣讳，要是被人听见了，那岂不是冒大不敬的罪名？”忙道：“小声，圣上的名字怎可以随便乱叫？”颜烈见她关心自己，很是高兴，笑道：“我叫却是不妨。到了北方，咱们不叫他赵扩叫什么？”包惜弱道：“北方？” 颜烈点了点头，正要说话，突然门外蹄声急促，数十骑马停在客店门口，包惜弱又是一惊，颜烈却是眉头一皱，好似心中颇不乐意。 只听见皮鞋托托，院子中走进数十名锦衣军士，见到颜烈，个个脸有喜色，齐叫：“王爷！”一齐爬下行礼。颜烈微笑道：“你们终于找来啦。”包惜弱听他们叫他“王爷”，这时倒也并不十分惊奇，只见那些大汉站起身来，个个虎背熊腰，十分骠健，身上服饰结束，却与中原军士大不相同。 颜烈摆了摆手道：“都出去吧！”众军士齐声唱喏，鱼贯而去，虽只四五十个人，但军容甚整，显见是训练有素的精兵。颜烈转头对包惜弱道：“你瞧我这些下属与宋兵比起来怎样？”包惜弱道：“难道他们不是宋兵？”颜烈笑道：“现在我对你说了吧，这些都是大金国的精兵！”说罢纵声长笑，得意之极。 包惜弱颤声道：“那么……你……你也是……”颜烈笑道：“不瞒娘子说，在下的姓氏上还得多加一个‘完’字，在下完颜烈，大金国六王子，封为赵王的，便是区区。” 包惜弱自小听父亲说起金国蹂躏我大宋河山之惨，大宋皇帝如何被他们掳去不得归还，北方百姓如何被金兵残杀虐待。自嫁了杨铁心后，丈夫对金国更是切齿痛恨，哪知道这些时来与自己朝夕相处的竟是金国的王子，惊骇之余，竟是说不出话来。 完颜烈见她脸上变色，笑声顿住，说道：“我久慕南朝繁华，所以去年求父皇派我到临安来，作为祝贺元旦的使者，再者宋主尚有几十万两银子的岁币没有贡上，父皇要我力加追讨。”包惜弱道：“岁币？”完颜烈道：“是啊！宋朝求我国不要进攻，每年进贡银两绢匹，可是他们常说什么税收不足，总是不肯爽爽快快的一次缴足。这次我对韩侂胄全不客气，对他说如不在一个月之内缴足，我亲自领兵来取，不必再费他心了。” 包惜弱道：“韩丞相怎么说？”完颜烈道：“他有什么说的？我人未离临安府，银子绢匹早已送过江去啦，哈哈！”包惜弱蹙眉不语。完颜烈道：“催索银绢什么的，本来不须我来，派一个使臣就已足够。我本意是想瞧瞧南朝的山川形胜，人物风俗，不意与娘子相识，真是三生有幸。”包惜弱仍旧默默不语。 完颜烈道：“我去给娘子买衣衫去。”包惜弱低头道：“不用啦。”完颜烈笑道：“韩丞相私下另行送给我的金银，如买了衣衫，娘子一千年也穿着不完。娘子别怕，客店四周有我亲兵好好守着，决无歹人敢来伤你。”说着扬长出店。 包惜弱琢磨他话中之意，竟似说这客店周围已被他手下人严密看守着，自己如想逃遁，已决不可能。他是大金国王子，对自己一个平民寡妇如此低声下气，不知有何用意？想到丈夫往日恩情，又伏枕痛哭起来。 且说完颜烈怀了银子，径往热闹市街上走来，见城中居民人物温雅，虽然贩夫走卒，亦多俊秀不俗之人，心中暗暗称羡，自忖将来领兵渡江，求父皇改封吴王，长镇江南，此愿已足。 正自想得得意，突然前面蹄声急促，一骑急奔而来，市街本不宽敞，加之行人拥挤，街旁又摆满了卖物的摊头担子，如何可以驰马，当下往街边一闪。转眼之间，见一匹黄色马从人丛中直窜出来。那马神骏异常，身高膘肥，竟是一骑塞外罕见的良马，完颜烈喝了一声采，瞧那马上乘客，不觉失笑。 原来那马如此神采，骑马的人却是一个又矮又胖的猥琐汉子，乘在马上犹如一块肉团。此人手短足短，没有脖子，一个头大得出奇，却又缩在双肩之中。说也奇怪，那马在人堆里发足急奔，却不碰到一人、踢翻一物，只见它东闪西避，纵跃自如，跳过瓷器摊，跨过青菜担，每每在间不容发之际闪让而过。完颜烈久习戎马，却也瞧出了神，不自禁的喝了一声：“好！” 那矮胖子听人喝采，回头望了一眼。完颜烈见他满脸都是红色的酒糟粒子，一个酒糟鼻又大又圆，就如一只红柿子黏在脸上，心想：“这匹马好极，我出高价将它买下来吧。” 就在这时，前面街上两个小孩子游戏追逐，横过马前，那马出其不意，吃了一惊，眼见一足将要踢到小孩身上，那矮胖子一提缰绳，自己身离马鞍，那马身上一轻，倏然跃起，在两个小孩头顶飞越而过，那矮胖子轻飘飘的落在马背。 完颜烈一呆，心想这矮子骑术如此精绝，大金国骑射之士虽多，从未见有如此之人，真是人不可以貌相，如聘得此人回京教练骑兵，我手下的骑士岂不可以纵横天下？这比购得一匹骏马又好过万倍了。他是个雄心勃勃之人，这次南来，何处可以驻兵，何处可以渡江，看得仔仔细细，一一暗记在心，甚至州县长官的姓名才能，也详为打听。这时见到这矮胖子骑术神妙无比，心想南人朝政腐败，如此奇士弃而不用，遗诸草野，何不楚材晋用，当下决意以重金聘他到燕京去做马术教头。 他心意已决，发足疾追，只怕那马脚力太快，追赶不上，正要出声高呼，那马忽然站住。完颜烈心中又是一奇，心想疾奔之马，必定逐渐放慢脚步方能停止，怎么此马能在急行之中斗然收步，就是武功高明之人，也未必能在狂奔之中如此神定气闲的强行刹住，只见马背上那矮胖子飞身下马，脚不着地，身子已钻入马旁的店内，落脚在店中楼梯之上。 完颜烈抬头一看，见店中直立着一块大木牌，写着“太白遗风”四字，原来是一家酒楼，再抬头一看，楼头一块极大的金字招牌，写着“醉仙楼”三个大字，字迹劲秀，旁边写着“东坡居士”，原来是苏东坡所题。完颜烈见这个酒楼气派豪华，正想入去，忽见那矮胖子又从楼梯上奔了下来，手里托着一个酒坛，走到马前。完颜烈闪在一旁，看他怎地。 那矮胖子站在地下，更加显得臃肿难看，身高不满三尺，膀阔却也有三尺，那马身子又来得特别高，他抬起头来，还碰不到马镫子，哪知他身法轻灵如此，真是异事。只见他把酒坛放在马前，伸掌在酒坛肩上轻击数掌，随手一揭，把酒坛上面一小半瓦片揭了下来。完颜烈更加惊讶，心想原来此人内功深湛，用掌力击碎酒坛并不为难，自己也能办到，但碎得如此整齐，犹如用刀削截泥坛一般，那可实在不易了。 那矮子抛下酒坛上的泥封和一小半坛子，那酒坛已犹如一个深底的瓦盆，黄马前足一立，一声欢嘶，俯头饮酒。完颜烈闻得酒香，竟是浙江绍兴的名酿女儿红，从这酒香辨来，至少是三四十年的陈酒。自己在燕京时，宋朝使臣送来名酒，父皇分赐得几坛，酒香也不过如此，自己还不舍得常饮，哪知一匹坐骑一喝就是一坛？ 那矮胖子转身入内，手一扬，当的一声，一块东西掷在柜上，原来是黄澄澄的一锭金子，矮胖子道：“给开九桌上等的酒菜，八桌荤的，一桌素的。”掌柜的笑道：“是啦！韩三爷，今儿有松江来的四鳃鲈鱼，下酒再好没有。这金子您韩三爷先收着，慢慢儿再算。”矮胖子白眼一翻，怪声喝道：“怎么？喝酒不用钱？你当你韩老三是光棍混混，吃白食的么？”掌柜的笑嘻嘻的也不以为忤，大声叫道：“伙计们，用点心儿给韩三爷整治酒菜啦！”伙计们里里外外一叠连声的答应。 完颜烈心想：“这矮胖子衣履不整，但出手这样豪阔，大家对他又如此的奉承，看来是嘉兴府的一霸，要请他做马术教头只怕是要费点周折了，且看他请些什么客人，再相机行事。”当下拾级登楼，拣了窗边一个座儿坐下，自有酒保过来招呼。完颜烈要了一斤酒，随意点了几个菜。 这醉仙楼正在南湖之旁，湖面轻烟薄雾，几艘小舟荡漾其间，半湖都是绿油油的菱叶浮在水面，看得他心旷神怡。这嘉兴是古越名城，因为出的李子甜香有如美酒，所以春秋时这地方称为醉李。当年越王勾践曾在此地大破吴王阖闾，正是吴越之间交通的孔道。当地南湖中又有一种名产，是绿色的没角菱，又嫩又甜，为江南之冠，所以湖中菱叶特多。 完颜烈正在赏玩风景，只听得杯筷声响，回头一看，见楼上已整整齐齐的开了九席台面，但说也奇怪，一桌上只摆了一双筷子，一只酒杯。他心中纳罕：“要是只有九个人吃酒，怎么开了九席？要是人多，又怎么只摆九副杯筷？难道这是是南人的风俗么？”他想了一会，不得要领，那矮胖子独据一桌，慢慢先喝起酒来。 完颜烈又转头望湖，只见湖心中一叶渔舟，如飞般划来。这渔舟船身狭长，一头高高翘起，船舷上停了两排捉鱼的水鸟。完颜烈起初也不在意，但转眼之间，那渔舟赶过了远在它前头的小船，竟是快得出奇。 他注目一望，这时渔舟渐近，见舟中坐了一人，舟尾划浆的穿了一身蓑衣，却是一个女子。她伸桨入水，轻轻巧巧的一扳，那渔舟就箭也似的向前射出一段路，船身几乎有如离开水面跃起，推算起来，这一扳之力至少也有二三百斤，一个女子而有如此劲力已是奇怪，而一支木桨怎么受得起如此大力？ 只见她又是数扳，渔舟已近酒楼，日光照在桨上，亮晃晃的原来是一柄点铜铸的铜桨。那渔女把渔舟系在酒楼下石级的木桩上，一跃登岸。坐在船舱里的汉子挑了一担粗柴，也跟着上来，两人径上酒楼，渔女向那矮胖子叫了声：“三哥！”各自占了一张桌子，坐了下来。矮胖子道：“四弟，七妹，你们来得早！” 完颜烈打量那两人，见那女子大约十七八岁年纪，正当妙龄，大眼睛，长睫毛，皮肤如雪，正是江南水乡的人物。她左手倒提铜桨，右手拿了蓑笠，露出一头乌黑的秀发。完颜烈心想：“此人虽不及我那包氏娘子美貌，但另有一种天然风姿。” 那挑柴的汉子从头到脚完全是个乡下佬的模样，年纪三十岁上下，一身粗布衣裤，腰里束了一条草绳，脚下一双草鞋，粗手大脚，神情木讷。他放下担子，把扁担往桌旁一靠，叽叽数声，一张八仙桌被他扁担推动了数寸。完颜烈一怔，细瞧那条扁担，外表并无异状，黑油油的，中间微弯，两头各有一个凸起，想是钩住担子以防滑下，这个扁担如此沉重，即使精钢熟铁，也无如此份量，不知是何物所制。那乡下人腰里插了一柄短斧，就如普通樵子砍柴用的一般，斧刃上尚有几个缺口。 那两人刚坐定，楼梯上脚步声响，上来两人，那渔女叫道：“好！五哥、六哥，你们一起来啦。”前面一人身材又高又壮，足足总有三百余斤，身上围了一条围裙，全身油腻，敞开衣襟，露出毛茸茸的胸膛，袖子卷得高高的，手臂上全是寸许长的黑毛，瞧模样是个杀猪宰牛的屠夫，只是手里少了一柄尖刀。后面那人五短身材，头戴小帽，白净面皮，手里提了一杆秤，一个竹篓，似乎是个小商贩。这两人也各自据了一张桌子坐了。 完颜烈暗暗称奇：“瞧那头上三人，都是身怀绝技的武林人物，怎么后来这二个市井小人却也与他们兄弟相称？” 就在这时，楼下一声马嘶，接着两人惨叫了起来。那小贩笑道：“三哥，又有人想偷你的追风黄啦！”矮胖子笑道：“这叫做自作自受。”完颜烈探头往楼下一望，只见两个汉子痛得在地上打滚，满口呻吟。 醉仙楼的掌柜笑道：“你这两个是外路贼，也不打听打听韩三爷的大名，好呀！敢在太岁头上动土，打起他宝马的主意来啦，还不到楼上磕头求饶去。”酒楼下众人纷纷议论，有的道：“韩三爷这匹宝马比人还灵，这两腿够这两个小贼受的。”有的道：“到嘉兴府来做案子，他妈的活不耐烦了。”完颜烈想：“原来这两人想偷马，反而让马踢了。” 两个马贼挣扎着起来，口里不住“啊唷，啊唷”的哼着。忽听街边传来一陈陈登登登之声，似是铁物敲击石板，众人回头一望，只见街角上转出一个衣衫褴褛的跛子来。他左手拿了一根铁拐杖，在石板路上东敲西击，显然他双目也已盲了，残疾又加上残疾，拐杖不但探路，还作支撑之用。他右肩抗着一柄猎叉，叉尾却悬着一只金钱豹，一跛一拐而来。完颜烈奇上加奇，心想：“从未听说过又瞎又跛的人能够打猎，而且竟然打了这样厉害的一头金钱大豹。” 那瞎子似早已听到众人的说话，走到酒楼前面，嗄然说道：“马踢在哪儿了？”一个偷马贼道：“左边膝弯里。”那瞎子“哼”了一声，突然伸出拐杖，在那偷马贼腰里点了一下，那人一声“啊唷”待要躲避，哪里还来得及，只感腰里一痛，心中大怒，骂道：“你这贼化子，也来消遣老爷！” 奔过来举手要打。 他本来痛得伸足不得，这时忽然膝弯里全然不痛了，奔到瞎子面前，呆了一呆，突然醒悟，右手本来高举过顶，于是慢慢垂了下来，作了一个揖道：“多谢您高人相救，小人无知，言语冒犯，求大爷担代。”他转头对另一偷马贼道：“兄弟，快过来，求这位大爷也给你治治。”那偷马贼哼哼唧唧的踅过来，苦着面道：“大……大爷……这畜生一脚踢在我胸口……”那瞎子杖交右手，伸出左手在他胸口摸了几摸，忽然在他腋窝里掏了两把。那马贼忍痒不住，吃吃的笑将起来，忽然作呕，吐出几口浓痰，胸口顿时不痛了，当即跪在地下，磕了几个响头，道：“神仙爷爷，真是……”那瞎子不再理他，拾级登楼。 完颜烈暗暗称奇，心想：“我今日真是有幸，无意之间连遇高人。”只见那瞎子走到楼上，把豹子往地下一摔，叫道：“伙计，拿去宰好了，把骨头熬几碗浓汤。小心别把豹皮剥坏了。”酒保们答应着，三个人过来把大豹抬了下去。 那瞎子向完颜烈一指，对酒保道：“待会切两斤豹肉，请那位爷台也尝尝。”酒保道：“是，是！”完颜烈吃了一惊：“怎么他瞧得见我？难道他不是瞎子？” 这时先前上来的众人都站了起来，齐叫：“大哥。”渔女走到东首第一张桌子旁，伸手在椅子上一拍，道：“大哥，你坐位在这里。”那瞎子道：“好。二弟还没来么？”那屠户模样的人道：“二哥已到了嘉兴，这会儿也该来了。”那瞎子一面说话，一面走到位子上坐下。完颜烈瞧了渔女刚才的动作，这才知道那人眼睛果然不能视物，只是他耳朵灵敏异常，渔女拍椅作声，他就循声而知椅子的所在。他知道自己坐在这里，大概自己挪动身子，不知不觉间发出一些微细的响声，因而被听他出来了。完颜烈趁机要与众人结交，站起身来，正想过去道谢惠赐豹肉，忽然楼梯上发出一阵踢跶踢跶拖鞋皮声响。完颜烈一怔，只见楼梯口先探上一柄污糟邋遢的油纸扇子，先扇了几下，接着一个穷酸摇头晃脑的踱了上来，正是刚才在客店中相遇的那人。完颜烈心想：“我的银两必是此人所窃……”心头正自冒火，那人咧嘴向他一笑，装个鬼脸，转头和众人招呼起来，原来竟是他们的二哥。 完颜烈寻思：“他们个个身怀绝技，和他们动武，自己决讨不了好去，且瞧一下动静再说。”那穷酸喝了一口酒，摇头晃脑的吟道：“不义之财……放他过……玉皇大帝……发脾气！” |