| 钟兆文环顾室内，不见兄长兆英、兄弟兆能的影踪，心想他二人责在保护苗大侠，却不知何以竟会离去，心中隐隐有些忧疑。只听得那五个汉子中为首一人说道：“苗人凤，你眼睛也瞎了，活在世上只不过是多受些儿活罪。依我说啊，还不如早点自己寻个了断，也免得大爷们多费手脚。”苗人凤“哼”了一声，并不说话。又有一个汉子说道：“你号称打遍天下无敌手，在江湖上也狂了几十年啦。今日乖乖儿爬在地下给大爷们磕几个响头，大爷们一发善心，说不定还能让你多吃几年饭。” 苗人凤低哑着嗓子道：“田归农呢？他怎么没胆子亲自跟我说话？”那为首的汉子笑道：“料理你这瞎子，还用得着田大爷自己出马么？”苗人凤涩然说道：“田归农没来？他连杀我也没胆么？” 便在此时，钟兆文忽觉得肩上有人轻轻一拍，他吃了一惊，向前纵出半丈，回过头来，见是胡斐和程灵素两人，这才放心。胡斐走到他身前，向西首一指，低声道：“钟大哥和三哥在那边给贼子围上啦，你快去相帮。我在这儿照料苗大侠。”钟兆文知他武功了得，又挂念着兄弟，当下从腰间抽出判官笔，向西疾驰而去。 他这么一纵一奔，屋中已然知觉。一人喝道：“外边是谁？”胡斐笑道：“一位是医生，一个是屠夫。”那人怒喝：“什么医生屠夫？”胡斐笑道：“医生给苗大侠治眼，屠夫杀猪宰狗！”那人怒骂一声，便要抢出。为首那汉子一把拉住他臂膀，低声说道：“别中了调虎离山之计。田大爷只叫咱们杀这姓苗的，旁的事不用多管。”那人喉头咕噜几声，站定脚不动了。胡斐原怕苗人凤眼睛不便，中了计算，要想诱敌出屋，逐一对付，哪知他们却不上这当。 苗人凤道：“小兄弟，你回来了？”胡斐朗声道：“我给你请到了毒手药王他老人家来，你的眼准能治好，不用发愁。”他说“毒手药王”，原是虚张声势，恫吓敌人，果然屋中五人心中都是一凛，不由自主的回头一望，只见门口站着一个粗壮少年，另有一个瘦怯怯的姑娘，哪里有什么“毒手药王”？苗人凤道：“这里五个狗崽子不用小兄弟操心，你快去相助钟氏三雄。贼子来的人不少，他们要倚多为胜。”胡斐还未回答，只听得背后有脚步声响，一个清朗的声音说道：“苗大侠料事如神，我们果然是倚多为胜啦！” 胡斐回头一望，吃了一惊，只见高高矮矮十几条汉子，手中各持兵刃，慢慢走近。此外尚有十余名庄客僮仆之类，高举火把。钟氏三雄双手反缚，已被擒住。一个中年相公腰悬长剑，走在各人前头。胡斐见这人长眉俊目，气宇轩昂，正是数年前在商家堡中见过的田归农。当年胡斐只是个黄皮精瘦的童子，目下身形相貌俱已大变，田归农自然不认得他。 苗人凤仰头哈哈一笑，说道：“田归农，你若不将我置之死地，总是睡不安稳。今天带来的人可不少啊！”田归农道：“咱们是安份守己的良民，怎敢说要人性命？只不过前来恭请苗大侠到舍下盘桓几日。谁叫咱们有故人之情呢。”这几句话说得轻描淡写，可是洋洋自得之情溢于言表，显然以为今日苗人凤落入自己掌握之中，再也难以逃生，连威震湘鄂的钟氏三雄都已被擒，自己大获全胜。至于站在门口的胡斐和程灵素，他全然没放在眼角之下，便似没这两个人一般。 胡斐见敌众我寡，钟氏三雄一齐失手，看来对方好手不少，如何退敌救人，实是不易。他晃眼察看敌情，见田归农身后站着两个女子。此外有一个枯瘦老者手持点穴橛，另一个中年汉子拿着一对铁牌，双目精光四射，看来这两人都是劲敌。此外有七八名汉子却拉着两条极长极细的铁链，不知有什么用途。胡斐微一沉吟，猛然省悟：“是了！他们怕苗大侠眼瞎后仍是十分厉害，这两条铁链明明是绊脚之用，欺他眼睛不便，七八人拉着铁链远远一绊一围，他武功再强，也非摔倒不可。”他向田归农望了一眼，胸口忍不住怒火上升：“你诱拐人家妻子，也已罢了，竟还要一个毒计接着一个，非将人置之死地不可。” 其实田归农固然阴毒，他却也有不得已的苦衷。他自从与苗人凤的妻子南兰私奔之后，想起她是当世第一高手的妻子，每日里当真是食不甘味，寝不安枕，一有什么风吹草动，便疑心是苗人凤前来寻仇。南兰初时对他是死心塌地的热情痴恋，但见他整日提心吊胆，日日夜夜害怕自己的前夫，不免生了鄙薄之意。因为这个前夫苗人凤，她是瞧不起的，并不觉得有什么可怕。只要两心真诚的相爱，便是给苗人凤一剑杀了，那又有什么？她看到田归农对他自己性命的宝贵，远胜于重视她的情爱。她是抛弃了丈夫，抛弃了女儿，抛弃了名节来跟随他的，而他却并不以为这是世界上最宝贵的。 因为害怕，于是风流潇洒便减色了，于是对琴棋书画便不大有兴致了，便很少有时间伴着她在妆台前调脂弄粉了。他反而将大部分时候去练剑打坐。而这位官家小姐，却一直是讨厌人家打拳动刀的。 田归农很聪明，知道只要苗人凤不死，他所有的图谋终将是一场春梦，什么富可敌国的财宝，终究不过是镜中花、水中月罢了！ 因此苗人凤虽然没有对不起他的地方，虽然除了神色间的轻视，并没有侮辱过他一次，但他非杀了苗人凤不可的。现在，苗人凤的眼睛已弄瞎了，他武功高强的助手都已擒住了，室内有五名好手在等待他下手的号令，屋外有十多名好手预备截拦，何况，还有两条他看不见的长长的铁链…… 程灵素靠在胡斐的身边，一直默不作声，但一切情势全瞧在眼里。她缓缓伸手入怀中，摸出了半截蜡烛，又取出火摺。只要蜡烛一点着，片刻之间，周围的人全非中毒晕倒不可。她向身后众人一眼也不望，晃亮了火摺，便往烛芯上凑去，在夜晚点一枝蜡烛，那是谁也不会在意的事。 哪知道背后突然飕地一声，打来了一枚暗器。这暗器自近处发来，既快且准，程灵素猝不及防，那蜡烛竟被暗器打成两截，跌在地下。她吃了一惊，回过头来，只见一个十五六岁的小姑娘厉声说道：“你给我规规矩矩的站着，别要捣鬼！”众人目光一时都射到了程灵素身上，均是脸带讶异之色。程灵素见那暗器是一枚铁锥，淡淡的说道：“捣什么鬼啊？”心中却暗自着急：“怎么这个小姑娘居然识破了我的机关？这可有点难办了。” 田归农只斜晃一眼，并不在意，说道：“苗大哥，你跟咱们走吧！” 他手下一个汉子伸手在胡斐肩头猛力一推，喝道：“你是什么人？站开些。这里没热闹瞧。”他见胡程二人貌不惊人，还道是苗人凤不打紧的邻居。胡斐也不还手，索性装傻，便站开一步。 苗人凤道：“小兄弟，你快走，别再顾我！只要设法救出钟氏三雄，我苗人凤永感大德。”胡斐和钟氏三雄均是大为感动：“苗大侠名不虚传，虽然身处绝境，仍是只顾旁人，不顾自己。”田归农心中一动，向胡斐横了一眼，心想：“难道这小子还会有什么门道？”喝道：“请苗大侠上路。” 这六个字一出口，屋中五人刀枪并举，同时向苗人凤身上五处要害杀去。这小屋的厅堂本就不大，六个人挤在里面，眼见苗人凤无可闪避，岂知他双掌一错，竟是硬生生从两人之间挤了过去。五个人的兵刃尽数落空，喀喇喇几声响，一张椅子被两柄单刀同时劈成数块。 苗人凤回转身来，神威凛凛的站在门口，他赤手空拳，眼上包布，却堵住门不让五个敌人逃走。胡斐本待冲入相援，但见他回身这么一站，已知他有恃无恐，纵无不胜，一时也不致落败。那五名汉子心中均道：“咱们五个人联手，今日若还对付不了一个瞎子，此后哪里还有脸面再在江湖行走？” 苗人凤叫道：“小兄弟，你再不走，更待何时？”胡斐道：“苗大侠放心，凭这些狗崽子，还挡不了我的路！”苗人凤说道：“好，英雄年少，后生可畏！”说了这几个字，突然抢入人丛，铁掌飞舞，肘撞足踢，威不可当。 室中这五人均非寻常之辈，一见苗人凤掌力沉雄，便各自退开，靠着室壁，俟隙进击。混乱中桌子倾倒，室中灯火熄灭。屋外两人高举火把，走到门口，因苗人凤双目既瞎，有无火光全是一样，但那五人却可大占便宜。突听一人大吼一声，挺枪向苗人凤刺去，这一枪对准他的小腹，去势极是老辣。苗人凤右腿横跨，伸掌欲抓枪头，哪知西南角上一人悄没声的伏着，倏地一刀砍出，噗的一声，正中苗人凤右腿。原来这人颇有智计，知道苗人凤全仗耳朵听敌，闻风辨器。他屏住呼吸，一动不动的蹲着，苗人凤激斗方酣，自不知他的所在，直候到苗人凤的右腿伸到自己的眼前，这才一刀砍落。 屋内屋外众人见苗人凤受伤，一齐欢呼叫好。钟兆英喝道：“小兄弟，快去救苗大侠，再待一会可来不及了。”便在此时，苗人凤左肩又中了一鞭。他心中想：“今日之势，若无兵刃，空手杀不出重围。”胡斐也早已看清楚局面，如果将手中单刀抛给苗人凤，他当可制胜，但门外劲敌不少，自己没了兵刃，最后这一关便难得过，如何求得两全，一时彷徨无计，眼见情势紧急，不暇细思，叫道：“苗大侠接刀！”挥起内力，呼的一声，将单刀掷了进去。他这一掷力道奇猛，室中五个敌人便要伸手来接，手腕非折断不可，他料想只有苗人凤一人，才能接得这一掷。 哪知此时苗人凤的左膀正伸到西南角处诱敌，待那人又是一刀砍出，手腕一翻，夹手已将单刀抢过，听着胡斐单刀掷来的风势，刀背对刀背一碰，当的一响，火花四溅，竟将掷进来的单刀砸出门去，叫道：“你自己留着，且瞧我瞎子杀贼。”他身上虽受了两处伤，但手中有了兵刃，情势大不相同，呼呼两刀，将五个敌人逼得又贴住在墙壁。 屋中五人素知“苗家剑”的威名，但精于剑术之人极少会使单刀，心想你纵然夺得一把刀，未必比空手更强，各人吆喝一声，挺着兵刃又上。只见亮光一闪，门外又掷进一把刀来，这一次却是掷给那单刀被夺的汉子。那人伸手接住，他适才兵刃脱手，觉得脸上无光，非立功难以挽回颜面，当下舞刀抢攻，向苗人凤正面砍去。 苗人凤凝立不动，听得正面有刀，左侧有鞭，仍是不闪不架，待得刀鞭离身不过半尺，猛地里一个转身，唰的一刀，砍在那持鞭者的膀子正中，立时断骨，钢鞭落地。持刀者吓了一跳，伏身向旁滚开。胡斐心中一动：“这一招‘鹞子翻身刀’明明是我家的胡家刀法，苗大侠如何会使？而他使得居然比我更是精妙！” 原来当年苗人凤和胡斐之父胡一刀比武，双方惺惺相惜，互相钦佩，于是各将家传武功传授对方。苗人凤得胡一刀亲口指点，胡家刀法的精义已然全盘领会。他武功根底又好，自比胡斐单从刀谱上自行琢磨更为精深，单是一招，已败了一个劲敌。 屋中其余四人一愣之下，有人开口叫了起来：“这苗瞎子也会使刀！”田归农猛地记起当年胡一刀和苗人凤交换刀剑比武之事，叫道：“他使的是胡家刀法，与苗家剑全然不同。大伙儿小心些！” 苗人凤“哼”了一声道：“不错，今日叫鼠辈见识胡家刀法的厉害！”踏上两步，一招“怀中抱月”，回刀一削，乃是虚招，跟着“迎门步闭门铁扇”，单刀一推一横，又有一人腰间中刀，倒在地下。 胡斐又惊又喜：“他使的果然是我胡家刀法！原来这两招虚虚实实，竟可以如此变化！”但见苗人凤单刀展开，招招是胡家刀法的精要招数。吆喝声中，“沙僧拜佛”，一人花枪折断，斜肩被劈，跟着“上步摘星刀”，又有一人断腿跌倒。田归农叫道：“钱四弟快出来，出来！”他见苗人凤大展神威，这时屋中只剩下了一个使单刀的“钱四弟”，即令有人冲入相援，也未必能操胜算，决意诱他出屋用铁链擒拿。但苗人凤拦住屋门，那姓钱的如何能够出来？苗人凤知他便是阴毒手法砍伤自己右腿之人，决不容他如此轻易脱逃，刀光闪闪，将他逼在屋角之中，猛的一刀“穿手藏刀”砍将出去，呛啷一响，那人单刀脱手。这人极是狡猾，乘势在地下一滚，穿过桌底，想欺苗人凤眼不见物，便此逃出屋去。苗人凤顺手抓起一张板凳，用力掷出。那人正好从桌底滚出，砰的一声，板凳撞正他的胸口。这一掷力道何等刚猛，登时肋骨与凳脚齐断，那人立时昏死过去。 他霎时间连伤五人，总算他知这些人全是受田归农指使，与自己无冤无仇，因此未下杀手，均使每人身受重伤而止。但顷刻之间五大好手一齐倒地，屋外众人无不骇然，心中均想：“这人号称打遍天下无敌手，果然了得！倘若他眼睛不瞎，我辈今日只怕死无葬身之地了。”田归农朗声笑道：“苗大哥，你武功越来越高，小弟佩服得很。来来来，小弟用天龙剑领教领教你的胡家刀法！”接着使个眼色，那些手握铁链的汉子上前几步，余人却退了开去。苗人凤道：“好！”他也料到田归农必有阴险的后着，但形格势禁，非得出屋动手不可。 胡斐突然伸手在门口一拦，说道：“且慢！你要领教胡家刀法，何必苗大侠亲自动手，在下指点你几路，也就是了！”田归农见他适才掷刀接刀的手法劲力，已知他不是个平常少年，但究竟没怎么放在心下，向他横了一眼，冷笑道：“你是何人？胆敢在田大爷面前口出狂言？”胡斐道：“我是苗大侠的朋友，适才见苗大侠施展胡家刀法，心下好生敬佩，记住了他几下招数，欲想试演一番。阁下手中既然有剑，只好劳你大驾，给我喂喂招了！”田归农气得脸皮焦黄，还没有开口，胡斐喝道：“看刀！”一招“穿手藏刀”，当胸猛劈过去，那正是适才苗人凤用以打落“钱四弟”手中兵刃的这一招。田归农举剑一封，当的一响，刀剑相交，田归农身子一晃，胡斐却退了一步。 原来田归农是天龙门北宗的掌门人，一手天龙剑法自幼练起，已有四十年的造诣，功力自比胡斐深厚得多。两人这一较内力，胡斐竟自输了一筹。但他见胡斐小小年纪，膂力竟如此沉雄，满以为这一剑要将他单刀震飞，内创呕血，哪知他只退了一步，脸上若无其事，心中倒也暗自惊诧。 苗人凤站在门后，听到胡斐上前，听着刀削的风势，又听得两人刀剑相交，胡斐倒退，说道：“小兄弟，你这招‘穿手藏刀’使得一点不错。但胡家刀法的要旨端在招数精奇，不在以力碰力。请你退开，让我瞎子来收拾他！” 胡斐听到“胡家刀法的要旨端在招数精奇，不在以力碰力”这两句话，心念一动，暗道：“苗大侠这两句话令我茅塞顿开，跟他硬拼，那是以己之短，攻敌之长。”于是说道：“且慢！苗大侠适才所使刀法我只试了一招，还有数十招未试。”他转过头来，向田归农道：“这一招‘穿手藏刀’，你知道厉害了么？”田归农喝道：“浑小子，还不给我滚开！”胡斐说道：“好，你不服气，待我把胡家刀法一一施展，若是我使得不对，打你不过，我跟你磕头。倘若你输了呢？”田归农满肚子没好气，喝道：“我也跟你磕头！”胡斐笑道：“那倒不用，你若不敌胡家刀法，那你须立时将钟氏三雄放了。这三位武艺精湛，可比你高明得多。若说单打独斗，你决非三位钟兄敌手。单凭人多，那算什么英雄？”他这番话一则激怒对方，二则也是替钟氏三雄出气。三钟双手被缚，听了这几句话，对他甚是感激。 田归农行事本来潇洒，但给胡斐这么一激，竟是大大的沉不住气，心想：“你想输了给我磕头？今日叫你的小命难逃我的剑底。”于是左袖一拂，右手捏个剑诀，斜走三步，他心中虽怒，却不莽进，使的竟是正规的天龙门一字剑法。众人见首领出手，一齐退开，手执的火把高高举起，围成一个明晃晃的火圈。 胡斐叫道：“‘怀中抱月’，本是虚招，下一招‘迎门步闭门铁扇’！”口中吆喝，单刀一推一横，正与苗人凤适才所使的一模一样。田归农身子一闪，横剑急刺。胡斐叫道：“苗大侠，下一招怎么？我对付不了啦！”苗人凤听他叫出“怀中抱月”与“迎门步闭门铁扇”两招的名字，也不怎么惊异，因胡家刀法的招数外表上看去，和武林中一般流行的大路刀法并无特殊不同，只是变化奇妙，攻则去势凌厉，守则门户严谨，攻中有守，守中有攻，令人莫测高深，这时听胡斐急叫，眉头一皱，叫道：“沙僧拜佛。”胡斐依言一刀劈去。田归农长剑斜刺，来点胡斐手腕。苗人凤叫道：“鹞子翻身刀！”他话未说完，胡斐已使“鹞子翻身”砍去。田归农吃了一惊，急忙退开一步，嗤的一声，长袍袍角已被刀锋割去一块。他脸上微微一红，唰唰唰一连刺三剑，迅捷无伦，心想：“难道你苗人凤还来得及指点？”苗人凤一惊，暗叫要糟，却听胡斐笑道：“苗大侠，我已避了他三剑，怎地反击？”苗人凤顺口道：“关平献印！”胡斐道：“好！”果然是一刀“关平献印”！ 这一刀劈去，钢刀闪闪，威力不小，但苗人凤先已叫出，田归农是武林一大宗派的掌门，所学既精，人又机伶，早已抢先避开。胡斐跟着一刀削去，这一招却是“夜叉探海”。他刀到中途，苗人凤也已叫了出来：“夜叉探海！” 十余招一过，田归农竟被迫得手忙脚乱，全处下风，一瞥眼见旁观众人脸上均有惊异之色，当下剑法一变，快击快刺。胡斐展开生平所学，以快打快。苗人凤口中还在喝叫：“上步抢刀，亮刀势，观音坐莲，浪子回头……”众人只见胡斐刀锋所去，竟与苗人凤叫的若合符节，心下无不骇然。 其实这事说穿了原本不奇。明末清初之时，胡苗范田四家武功均有名于世。苗人凤为一代大侠，专精剑术，对天龙门剑术熟知于胸，这时田胡两人相斗，他眼睛虽然不见，一听风声即能辨知二人所使的大致是何招术。胡斐出招进刀，其实是依据自己生平所学全力施为，若是听到苗人凤指点再行出力，在这生死系于一发的拼斗之际，哪里还来得及？只是他所学和苗人凤所学与胡家刀法全无二致，二人心意相通。苗人凤口中所呼和他手上所施，刚好配得天衣无缝，倒似是预先排演纯熟、在众人之前试演一般。 田归农心思慎密，暗想：“莫非这人是苗人凤的弟子？又莫非苗人凤眼睛其实未瞎，他装模作样的包上一块白布，实则瞧得清清楚楚？”想到此处，心中微怯。胡斐的单刀却越使越快，这时苗人凤再也无法听出两人的招数，已然住口不叫，心中却在琢磨：“这位少年是谁？何以刀法如此精奇，却不知是哪一位高手的门下？” 若是他双目得见，亲眼见到他的胡家刀法使得如此精纯，自早猜到他是胡一刀的传人了！ 众人围着的圈子越离越大，都怕被刀锋剑刃碰及。胡斐一个转身，却见程灵素站在圈子之内，满脸都是关注之情，不知怎的，竟在这酣斗之际，脑海中飘过了王铁匠向他所唱的四句情歌，不禁向她微微一笑，突然转头喝道：“‘怀中抱月’，本是虚招！”话声未毕，当的一声，田归农长剑落地，手臂上满是鲜血，踉跄倒退，身子晃了两晃，喷出一口血来。 原来“怀中抱月”，本是虚招，下一招是“迎门步闭门铁扇”。这两招一虚一实，当晚苗人凤和胡斐各已使了一次，田归农自是瞧得明白，激斗中猛听得“怀中抱月，本是虚招”这八字，自然而然的防他下一招“迎门步闭门铁扇”。哪知道胡家刀法妙在虚实互用，忽虚忽实，这一招“怀中抱月”却突然变为实招，胡斐单刀回抱，一刀砍在他的腕上，跟着刀中夹掌，在他胸口结结实实的打了一掌。 胡斐笑道：“你怎地如此性急，不听我说完？我说：‘怀中抱月，本是虚招，变为实招，又有何妨？’你听了上半截，没听下半截！”田归农胸口翻腾，似乎又要有大口鲜血喷出，知道今日已一败涂地，又怕苗人凤眼睛其实未瞎，强行运气忍住，一指钟氏三雄，命手下人解缚，随即将手一挥，转过身去，忍不住又是一口血吐出。那放锥的小姑娘是田归农前妻所生的女儿，急忙抢上扶住，低声道：“爹，咱们走吧？”田归农点点头，众人群龙无首，人数虽众，却已全无斗志。苗人凤抓起屋中受伤五人，一一掷了出来。众人伸手接住，转身便走。 程灵素叫道：“小姑娘，把铁锥带回家去！”将手一扬，铁锥向那少女飞去。那小姑娘竟不回头，左手向后一抄接住，手法极是伶俐。哪知锥甫入手，她全身一跳，立即将铁锥抛在地下，似乎那铁锥极其烫手一般。胡斐哈哈一笑，说道：“赤蝎粉！”程灵素回以一笑，她果然是在铁锥上放了赤蝎粉。 片刻之间，田归农一行人去得干干净净，小屋之前又是漆黑一团。 钟兆英朗声道：“苗大侠，贼子今日败去，不会再来。我三兄弟维护无力，大是惭愧，望你双目早日痊可。”又向胡斐道：“小兄弟，我三钟交了你这位朋友，他日若有差遣，愿尽死力！”三人一抱拳，径自快步去了。 胡斐知他三人失手被擒，脸上无光，当下不便再说什么。苗人凤心中恩怨分明，口头却不喜多言，只是拱手还礼，耳听得田归农一行人北去，钟氏三雄却是南行。 程灵素笑道：“你两位武功惊人，我生平见所未见。苗大侠，请你回屋去，我瞧瞧你的眼睛。”当下三人回进屋中。胡斐搬起倒翻了的桌椅，点亮油灯。程灵素轻轻解开苗人凤眼上的包布，察看他双目的伤势。 欲知程灵素如何替苗人凤治伤，胡斐和袁紫衣、程灵素两女之间有何奇异变故发生，请看下回分解。 |